Sekilas tentang Prasangka

Manusia pada umumnya memiliki kebiasaan menebak-nebak suatu hal. Memang sangat mudah jika kita membicarakan hal-hal tertentu meskipun kita belum tahu hal itu benar atau tidaknya. Misalnya ketika kita melihat seorang perempuan yang setiap hari dia suka keluar malam, kemudian kita beranggapan bahwa dia adalah perempuan yang nakal, dan memiliki pergaulan bebas. Mengapa kita dapat beranggapan demikian ? hal ini mungkin karena kita memiliki keyakinan sebelumnya bahwa seorang perempuan yang suka keluar malam adalah perempuan yang tidak baik, nakal, dan memiliki pergaulan bebas. Jika evaluasi berupa keyakinan yang kita miliki ini benar maka pernyataan kita tadi dapat dikatakan sebagai sebuah persepsi, namun karena belum tentu semua perempuan yang suka keluar malam adalah perempuan yang nakal maka pernyataan kita tadi dapat menjadi sebuah prasangka. 

            Prasangka merupakan sebuah elemen afektif yang menyangkut masalah emosional seseorang terhadap suatu objek sifat/seseorang atau kelompok. Secara umum memang prasangka ini dapat kita katakan sebagai perasaan kita terhadap seseorang atau kelompok. Prasangka bisa positif ataupun negatif, namun para psikolog sosial dan orang-orang pada umumnya menggunakan kata prasangka ini merujuk pada sikap negatif kita terhadap orang atau kelompok lain. Prasangka ini dapat mengalir dari kelompok mayoritas kepada kelompok minoritas dan sebaliknya.

            Jika kita pelajari lebih mendalam lagi, prasangka sebenarnya berawal dari sebuah keyakinan kita terhadap seseorang atau kelompok tertentu yangmana disebut sebagai sebuah stereotip. Stereotip ini termasuk dalam sebuah elemen kognitif. Ketika kita sudah memiliki keyakinan tertentu terhadap seseorang atau kelompok, maka prasangka itu dapat muncul entah itu dalam bentuk positif maupun negatif. Oleh karena itu, prasangka ini memuat elemen emosional karena merupakan bentuk evaluasi kita terhadap seseorang atau kelompok. Prasangka yang kita miliki inilah yang menentukan sikap kita terhadap seseorang atau suatu kelompok pada akhirnya, jika prasangka yang kita miliki adalah prasangka negatif tentunya sikap yang akan kita tunjukkan terhadap kelompok tersebut adalah sikap yang merugikan mereka. Hal ini merupakan sebuah bentuk diskriminasi dan merupakan sebuah elemen behavioral.